Amaryllis, Hippeastrum Hortorum-gruppen

Denna ståtliga, praktfulla växt har odlats i Europa ända sedan slutet av 1700-talet, då den kom hit från Peru. Alla amaryllisar härstammar från Sydamerikas högländer men de vi odlar nu är hybrider, korsningar. Förädlingsarbete pågår ständigt i Sydamerika, Sydafrika och Holland, varifrån vi får våra lökar. I Sverige odlar vi inte amaryllis, vi driver lökarna.
Många, många tusen sorters amaryllis odlas årligen men bara en bråkdel av dessa blir godkända för vidare odling ute i världen. Redan tidigt på hösten kommer lökarna till våra butiker. Tveka inte - köp dig en lök eller två. Eller flera och driv dem efter varandra, så har du blommor i många månader. Det bästa är, att du inte misslyckas! Vad skulle kunna gå fel?

Det svåraste är nog att bestämma vilken sort du ska ha. Det finns röda, rosa och vita, enkla och fyllda, enfärgade och flerfärgade. Det finns med stängel, som bara blir 30 cm och med blommor på 20 och det finns storståtliga med halvmeterlånga stänglar och längre. Det finns primadonnor i pråliga färger och det finns blyga, ljuva och svala skönheter. Det är i sanning inte lätt att välja!

Du kan välja en liten lök, som kommer att bära en stängel eller en stor, som får tre eller fyra. För priset av en stor kan du få flera små - det är du själv som bestämmer vilken du ska ta.
Vilken lök du än väljer, ska den uppfylla vissa krav: den ska ha friska rötter och tjock hals och kännas hård och fast. När du ändå håller lökarna i handen, kan du passa på att njuta av det mörka, glänsande och sidenskimrande skalet. Nog är det vackert?

Fyll en burk med vatten, ställ löken därpå - bara rötterna ska vara i vattnet - och låt den dricka över natten, så kommer den fortare igång. Välj en kruka som är minst 2 cm större än löken runtom. Nya lerkrukor blötläggs en timmes tid, gamla krukor skuras rena. Jorden kan vara en vanlig blomjord av god kvalité men bör inte innehålla färsk gödsel eller bark. Häll en handfull jord i krukan, håll löken i handen och se till att alla rötter hänger nedåt. Brunt och ruttet har du tagit bort. Fyll på med jord och låt hälften av löken vara ovanför - men den måste stå stadigt. Skaka krukan, så att jorden kommer in mellan rötterna och tryck sedan lätt på jorden. Vattna igenom den. Ställ krukan ljust och gärna över ett element. Tänk på att i lätt torr jord stimuleras rotsystemet, så vattna försiktigt.

När den första knoppens lilla 'tungspets' syns, ställer du krukan i ett fönster utan undervärme. Öka vattningen något men för mycket vatten och för hög temperatur gör stängeln onödigt lång. Många utslagna klockor på lång stängel får växten att tippa över ända. För att undvika detta, kan du skära av den och ställa den i hög vas. Slå en gummisnodd om vid snittytan och stick hål med en blomsterpinne rakt igenom den ihåliga stängeln en bit under blomfästet, så står den stadigt. Blommorna håller lika länge i vasen som på löken.

Efterhand som blommorna vissnar skär du av dem med sin lilla stjälk. Den långa stängeln får vara kvar och vissna ner och redan efter ett par veckor kan du dra upp den med ett ryck. Så vattnar du och gödslar löken som de andra krukväxterna och om du har den ute över sommaren, får du inte glömma detta.
I september tar du in löken, minskar gradvis på vattnet och låter bladen vissna ner. Ställ undan krukan. I december tar du fram den, skakar av gammal jord och planterar om löken. Och så börjar du om från början igen. Nu är din amaryllislök inte preparerad utan blommar naturligt efter jul eller en bit in på nyåret - men då blommar den och till nästa år och nästa. Så nog är amaryllislöken värd varenda krona du betalar för den!